1953 yılında, Sicilya ve Polonya kökenli bir ailenin çocuğu olarak Detroit, Michigan’da dünyaya geldi. Çağdaş Amerikan korku edebiyatının önemli temsilcilerinden biri olan Ligotti’nin yapıtları, korku romanları yerine daha çok “tekinsiz kurmaca” (weird fiction) diye tanımlanan yazın türü içinde yer alıyor. Detroit’teki Wayne Devlet Üniversitesi’nden mezun olan Ligotti, 2001 yılına kadar Gale Grubu’na bağlı yayınevinde editör olarak çalıştı. Yazarlık kariyerine 1980’lerin başında bazı dergilerde yayımlanan öyküleriyle başlayan ve kariyeri boyunca çeşitli ödüller alan yazar, 1986’da yayımlanan Hayalperest Ölünün Şarkıları yazarın ilk kitabıdır.