1849 yılında İngiltere’nin Manchester kentinde dünyaya geldi. 1865 yılında Amerika Birleşik Devletleri’ne taşındı. Orada çeşitli Amerikan gazeteleri için yazmaya başladı. 1868-1922 yılları arasında birçok roman ve oyun yazdı. Eserleri arasında en bilineni Gizli Bahçe’dir.